MARRUECOS EN LA NOVELA LEGIONARIA (3): LOS DEL TERCIO EN TÁNGER de FRANCISCO TRIVIÑO VALDIVIA.

TRIVIÑO VALDIVIA, Francisco: Los del Tercio en Tánger (Editorial Artes y Letras. Valencia 1926. 269 páginas).

   Triviño Valdivia (1861-1934) fue un médico militar nacido en Adra (Almería) que estuvo destinado en Marruecos en varias etapas. A finales de la década de los 80 del siglo XIX en Melilla y en 1909 lo encontramos en Tánger. Cuando ocurrió la derrota de Annual, era coronel jefe de Sanidad en Melilla. Fue procesado y absuelto por su comportamiento en estos hechos. Más datos sobre su vida se pueden leer en el blog http://desastredeannual.blogspot.com.es/2014/01/la-sanidad-militar-durante-el-desastre.html gracias a una entrada firmada por Javier Sánchez Regaña.

   Tenía afición a la escritura, como otros médicos de la época, y de su relación con el Magreb surgieron varios artículos y, al menos, los libros y folletos siguientes: Apuntes del Magreb (Larache 1900), Cinco años en Marruecos (Madrid 1903), Del Marruecos español (Melilla 1920) y la novela Los del Tercio en Tánger (Valencia 1926). De su actividad como médico colonial se puede saber más buscando en libros como Intimidades de Marruecos (Madrid 2009) de Francisco J. Martínez Antonio, que analiza la visión de algunos médicos españoles (Ovilo –de quien toma el título-, Ladrón de Guevara y Triviño) sobre el Marruecos del finales del XIX y principios del XX.

Portada del libro de Martínez Antonio

   La novela Los del Tercio en Tánger narra las aventuras de unos legionarios españoles en la ciudad marroquí en una época en la que algunos ilusos todavía soñaban con hacerla capital del Protectorado español, y en donde se situaba el centro de actividad de la información internacional y desde donde se podían obtener buenas noticias sobre el Raisuni. El autor no es novelista y traza un relato lento, aburrido y discursivo, con una larga primera parte introductoria y unos personajes burdos. Cuatro fanfarrones similares, que encajan en el tipo de legionario desesperado, como dice el autor: …esa hueste de hombres venidos de todas partes, cada uno con su historia buena o mala escondida en la conciencia, pero todos dispuestos a morir no solo por amor a la causa que servimos, sino porque la muerte es la redención, el olvido, el descanso (páginas 56-57). Y un quinto elevado de posición, seductor y encargado de coordinar los trabajos de “inteligencia” de los cuatro legionarios rasos. Todo ello enmarcado en el consabido ambiente tangerino de juego, juerga y corrupción.

   Tarda mucho en llegar la acción, la intriga, el juego de contrabandistas y el contacto a través de tanguistas. Y cuando llega, es decepcionante. Situaciones previsibles, tópicos y fácil desenlace. Al final, los legionarios se convierten en héroes en una escenas de guerra que ganan en intensidad narrativa.

Óleo de Mohammed Sarghini

   Triviño es un personaje interesante en la historia de España en Marruecos, pero la novela no era lo suyo.

NOVELAS DE CEUTA (3): SANTA ROGELIA de ARMANDO PALACIO VALDÉS

PALACIO VALDÉS, Armando: Santa Rogelia (De la leyenda de oro) (Pueyo. Madrid 1926. 306 páginas; Victoriano Suárez. Madrid 1926. 295 páginas. Tomo XXII de la Obras Completas (cambia la portada en ediciones sucesivas); Fax. Madrid 1949. 198 páginas; Novelas y Cuentos. Madrid 1964. 75 páginas; Círculo de Lectores. Barcelona 1996. 281 páginas).

   Palacio Valdés pertenece a una generación de grandes novelistas que vivieron entre los siglos XIX y XX. Quizás no tenga el genio de Galdós, ni el estilo de Valera. Le falta la imaginación de Alarcón. Su visión de la literatura lo sitúa en un realismo que tiene algo de pintura de la vida rural. Su pensamiento conservador y su gusto por ambientar algunas de sus obras en el norte de España, lo aproximan a Pereda. Con ese sentimiento de lo tradicional como bálsamo de los nuevos problemas de las sociedades que avanzaban. Fue un escritor de gran efecto, buen creador de historias y que conectó con el público lector de la época. Está ya un poco olvidado, aunque algunos de sus libros tienen ediciones recientes, pero nunca fuera de los manuales de historia de la literatura española. Había nacido en Entralgo (Asturias) en 1853, vivió en varias localidades de la provincia, estudió el bachillerato en Oviedo y Derecho en Madrid pero optó por la vocación literaria publicando en revistas y periódicos hasta que apareció su primera novela El señorito Octavio (1881). Le siguieron novelas de mucho éxito: Marta y María (1883), Riverita (1886), El cuarto poder (1883), La hermana San Sulpicio (1889) o La alegría del capitán Ribot (1899).   Fue académico y estuvo propuesto para el premio Nobel. Murió en 1938. En su casa natal funciona un museo que tiene página web dónde encontrar más noticias sobre el autor y su obra: http://www.palaciovaldes.com/

   Del éxito como escritor derivó la popularidad, las traducciones, las adaptaciones teatrales y cinematográficas. En 1903 apareció la novela La aldea perdida, que consideró novela-poema de costumbres campesinas en el subtítulo. Un canto a la vida rural de Asturias antes de la industrialización minera. Un relato sentimental e idealizado. Casi continuación a lo que dejó en aquella historia, apareció veintitrés años después Santa Rogelia, cuyos primeros capítulos transcurren en el valle de Langreo. La segunda parte discurre entre Paris y Madrid. Y la tercera, que es la que interesa por su asunto africano, es la que tiene escenas en Ceuta.

   Ceuta ha tenido escasa atención en la novela española. A pesar de la singularidad de su situación e historia, carece de un buen narrador. Quizás lo que más ha llamado la atención es su condición de presido. Durante mucho tiempo el Código Penal español diferenciaba las penas de prisión y presidio, la segunda se aplicaba a los delitos más graves y suponía unas condiciones más penosas de cumplimiento. Los presidios se situaron en España y América pero, a diferencia de otras potencias coloniales, España careció de verdaderas colonias penitenciarias (aunque hubo proyectos para implantarlas en las islas Marianas o Fernando Poo). En Ceuta (como en Melilla, Vélez de la Gomera, Alhucemas o Chafarinas), la dureza del presidio quedaba aumentada por tratarse de lugares situados en África, encerrados en fortalezas militares. Los presidiarios pasaban por diversas fases, podían redimir penas por el trabajo y, al final de la condena y según la conducta, podían salir a la ciudad a trabajar. Algunos de ellos, al cumplir totalmente, se quedaban a vivir en estas ciudades. El asunto del presidio, que también podría haber dado lugar a buenas novelas, tampoco ha sido muy utilizado. Los presidios peninsulares tienen alguna obra como Los vivos muertos (1920) de Eduardo Zamacois o La Virgen del infierno (1928) del tremendista Alfonso Vidal y Planas, que fue él mismo presidario. Y el de Ceuta fue novelado por Tomás Salvador en Cabo de vara (1958) y, parcialmente, por Palacio Valdés en la novela Santa Rogelia. Baeza Herrazti le dedicó un estudio: El presidio de Ceuta (1985).

Edición francesa

   La novela tiene una tendencia al folletín que se agrava cuando la protagonista abandona la vida lujosa y se traslada a África. La conversión religiosa y el valor de los principios católicos que defiende el autor, operan un cambio brusco en parte previsible por los argumentos sueltos que se dejaron en la primera parte. Al novelista no le interesa la posición geográfica de Ceuta, su proximidad a Marruecos y las cuestiones coloniales. Le interesa, brevemente, la vida del presidio, las condiciones de los penados: Unos tenían un pico en la mano, otros suspendían entre las suyas una carretilla, otros se apoyaban en una barra de hierro. Era un enjambre de hombres sucios, astrosos, de caras macilentas, con ojos traidores y huidos, como los de los animales salvajes. Nada de uniforme; su indumentaria era estrafalaria y ridícula. Unos iban casi desnudos, otros abrigados con zamarrones como si estuvieran en Siberia. Todos revelaban en sus fisonomías el dolor; mas en unos ese dolor se presentaba bajo el aspecto de resignación, en otros de la ira, de la cobardía o del vicio (página 211 de la 1ª edición). Los penados constituyen la hez social, el deshecho del orden. Por tanto es el campo donde practicar las virtudes cristianas y conseguir la redención.

Ediciones italianas

   Las referencias a Ceuta son, como digo, pocas y centradas en la miseria de unos hombres condenados. No hay detalles o situaciones que establezcan los signos de singularidad de Ceuta ni su condición de ciudad española en el continente africano.

Portada de la novelización de la película de 1940

  La novela tuvo éxito y fue objeto de dos versiones cinematográficas. Una de Roberto de Ribón de 1940 con diálogos de Edgar Neville y César González Ruano, y otra de Rafael Gil de 1962.

   Armando Palacio Valdés